посыпанные другими, точно такими же. После сильного и резкого похолодания, которое длилось пару последних недель, ветер вдруг сменил направление и притих. Пропали мрачные серые тучи, еще недавно круглосуточно нависающие над городом, и на улицах сразу ощутимо потеплело. Мелкие птички принялись оживленно щебетать на ветках в предвкушении солнечного, теплого денька, возможно, последнего в этом году.

Лев Иванович Гуров открыл глаза и широко улыбнулся. Он не знал, что именно его разбудило: яркий солнечный свет, проникающий сквозь окна, не задернутые шторами, птичий щебет, раздававшийся во дворе, или вкусные запахи, которые доносились со стороны кухни. Оттуда веяло только что смолотым кофе, корицей, сладкой выпечкой и чем-то еще, привычным, домашним, теплым и аппетитным.

Любая профессия диктует человеку свои правила поведения. Даже в выходной день Лев Иванович чаще всего оказывался занят очередным важным расследованием, которое невозможно прервать, решением задач, которые нельзя отложить. Ему нужно было вставать чуть свет, чтобы миновать плотные многочисленные пробки, добраться в управление или на какую-то встречу, провести допрос очередного свидетеля, лично понаблюдать за человеком, подозреваемым в преступлении, проконтролировать его задержание.

Если расследование было завершено, то в выходной всегда оказывалось, что полковнику Гурову с его лучшим другом и напарником Стасом Крячко необходимо срочно подтянуть бумажную работу, слегка запущенную во время следствия, подготовить дело к отправке в суд или к сдаче в архив. Лев Иванович был талантливым следователем, дисциплинированным сотрудником главного управления уголовного розыска. Обычно он старался не забывать об этом, готовить все справки и отчеты вовремя, пока длится само следствие. Но и Гуров не был застрахован от бумажного завала, особенно если расследовал сложное дело с большим количеством фигурантов, экспертиз, протоколов, справок и отчетов.

Поэтому никуда не торопиться ранним воскресным утром для него было непривычно.

Еще одним важным событием этого воскресенья был тот факт, что выходной Гурова удачно совпал со свободным днем у его жены. Мария Строева была очень популярной театральной актрисой.

В последнее время она еще и снималась в фантастическом сериале с элементами детектива. Главными героинями этого проекта являлись две подружки-ведьмы. Они открыли свое детективное агентство, проводили расследования, помогали людям в тех ситуациях, когда полиция оказывалась бессильна прежде всего потому, что в деле оказывались замешаны сверхъестественные силы.

Мария играла одну из двух главных героинь. Судя по отзывам критиков и зрителей, она блестяще справлялась со своей ролью. По крайней мере, сериал быстро стал очень популярен и не так давно был продлен еще на один сезон.

Это автоматически означало, что профессиональный уровень и востребованность Марии продолжали подниматься в гору. Одновременно с этим возрастала ее загруженность на работе. Участились выезды на натурные съемки, спектаклей в театре тоже никто не отменял.

Гуров и сам был постоянно загружен делами выше головы. Он понимал, что редко видится с женой. Такого дня, когда у них совпадут выходные, им придется дожидаться почти так же долго, как очередного солнечного затмения, которое можно будет наблюдать в нашем полушарии без специального оборудования. Значит, сегодняшний день они должны провести вместе, не отвлекаясь на друзей-приятелей и любимую работу, посвятить себя друг другу целиком, с самого утра до позднего вечера.

Лев Иванович поднялся с постели, надел домашний халат, умылся в ванной комнате и наскоро пригладил щеткой волосы, взъерошенные во время сна. Потом он прошел к кухне, на несколько минут притормозил на пороге и с улыбкой любовался хлопочущей женой.

Мария в домашних брючках и майке двигалась по небольшому помещению так слаженно, легко и непринужденно, словно исполняла замысловатый танец. Сейчас она вертелась у горячей духовки, проверяла готовность выпечки. Щеки ее покрылись ярким румянцем от жара печи. Волосы, собранные в небрежный пучок, кое-где выбились из него и короткими нежными прядями обрамляли красивое лицо.

– С добрым утром, дорогая. – Лев Иванович все еще не двигался, улыбался и с любовью разглядывал жену.

– С добрым утром! Прости, я не хотела тебя будить. По крайней мере, пока завтрак не готов. – Мария подошла к мужу, поцеловала его и тут же вернулась к плите.

Пришло время проверить, не пора ли переворачивать омлет с грибами.

– Уже давно пора вставать, – с усмешкой сказал Гуров. – В такое дивное утро просто грех долго в постели нежиться, особенно одному. А что до завтрака, то я с удовольствием тебе помогу. Говори, что нужно делать.

– Да, собственно, ничего особенного. Достань из холодильника масло, нарежь немного ветчины и сыра, поставь приборы на стол. Пока поспевает омлет, я заправлю салат и достану выпечку из духовки. Кажется, через пару минут она будет готова.

– Это да. Кажется, я даже сквозь сон чувствовал запах корицы и, возможно, яблок. Но в последнем пункте не уверен, боюсь ошибиться. Ведь к этой композиции примешался стойкий аромат кофе.

– Да, он все на свете перебивает, – с усмешкой сказала Мария и тут же добавила: – Сегодня у меня свободно не только утро, но и весь день. Вот я и решила побаловать своего мужа, приготовить один из его любимых десертов.

– Яблоки в слойке! – с искренним восторгом заявил Гуров.

Мария открыла духовку. Вместе с клубами пара из нее вырвался непередаваемый аромат сахара, корицы и печеных яблок.

– Да, ты угадал, – сказала жена. – Пока мы будем завтракать, выпечка как раз немного остынет. Можно будет съесть ее с кофе.

– Ты действительно балуешь меня, дорогая!

– Но ты ведь этого полностью заслуживаешь, родной мой!

В четыре руки они быстро закончили накрывать на стол, расселись и неторопливо приступили к завтраку. Омлет с грибами, тоже очень любимый Гуровым, салат из рукколы с петрушкой, домашними крутонами и кисло-сладким соусом, ветчина, сыр, ароматный кофе и слойки с яблоками. Все вкусно, полезно и питательно. Отличное начало выходного дня.

– Дорогая, все это просто замечательно. У тебя получился невероятно приятный сюрприз, правда, слегка неожиданный. Я полагал, что в свой выходной, единственный за долгие недели, ты захочешь отдохнуть, подольше поваляться в постели, почитать или, может быть, посмотреть фильм, но уж точно не прыгать у плиты с раннего утра.

– Мне это только в радость и совсем не сложно. Говоря откровенно, я слегка соскучилась по самым обычным домашним хлопотам. Да и день только начался. Тебе ведь ничего не помешает пригласить меня в ресторан на обед или, может быть, даже на ужин, – произнеся последнюю фразу, Мария прищурилась и хитро усмехнулась.

– Да, конечно. Мы ведь оба сегодня свободны. Поэтому я хотел спланировать день таким образом, чтобы провести его вместе и сделать максимально насыщенным.

– Правда? И что конкретно у нас в программе?

– Все, что ты пожелаешь,